Rappelez-vous “Halo Killer”

Du début à la fin des années 2000, Halo était le roi inégalé du marché des jeux de tir de science-fiction. Un marché qui comportait autrefois des combattants spatiaux vêtus de vert combattant des démons dans Doom s’est retourné, avec de nouveaux combattants spatiaux vêtus de vert combattant des extraterrestres dans Halo. Mais ce manque de compétition n’est pas faute d’avoir essayé.

Dans les années 2000, les meilleurs studios du monde ont tenté d’arracher le contrôle du jeu de tir de science-fiction à Halo, et même si certains se sont rapprochés, ils ont pour la plupart échoué. Au fil du temps, ces usurpateurs infructueux ont reçu un nom : « Halo Killers ».

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Rappelez-vous qu’Infinity Ward essayait de créer un “Halo Killer”

Dans la foulée du très populaire et réussi Call of Duty 2, Treyarch a chargé le développeur Infinity Ward de créer un autre jeu de la série, leur donnant la liberté de choisir l’ère dans laquelle ils voulaient mettre le jeu. À l’origine, le plan était de créer un autre jeu de tir de la Seconde Guerre mondiale, simplement intitulé “Call of Duty 4”. Mais l’équipe de développement a eu une autre idée.

L’équipe Infinity Ward sera divisée en équipes distinctes, une pour le jeu de tir de la Seconde Guerre mondiale et une autre pour un tout nouveau projet appelé “Halo Killer”. Le plan était simple, prenez le gameplay et la mécanique réactifs de Call of Duty et donnez-lui une cure de jouvence de science-fiction, délibérément en concurrence avec le produit phare de la Xbox.

Cependant, le développement de Halo Killer n’allait pas très loin, car Infinity Ward disposait de trop peu de ressources pour développer deux jeux à gros budget en même temps. La décision de rejoindre l’équipe a été rapidement prise, et l’accent est désormais mis sur un jeu Call of Duty se déroulant dans un cadre moderne. Cela s’est avéré être une décision très intelligente, car Call of Duty 4: Modern Warfare (comme son nom l’indique) a vendu plus d’unités que Halo 3, et en juin 2008, le jeu de tir Infinity Ward a vendu plus d’unités a dépassé 10 millions d’unités.

Rappelez-vous la brume infâme

L’un des “Halo Killers” les plus notoires, Haze est sorti en mai 2008, exclusivement pour la PlayStation 3. Haze a commencé son développement modestement, et le développeur de Time Splitters, Free Radical, vise à fournir aux joueurs un jeu de tir à la première personne à part entière, axé sur l’histoire, avec le développement du personnage au premier plan. S’inspirant du film de guerre Apocalypse Now, Haze sera d’abord un commentaire anti-guerre, montrant les horreurs de la guerre au cours du jeu et comment le SSPT affecte ceux qui y sont, en particulier lorsque la substance est abusée.

Lors de sa sortie, le complot anti-guerre de Haze était déjà présent, mais beaucoup pensaient qu’il était à moitié cuit, avec des dialogues médiocres, des personnages très éloignés du domaine de la réalité et un récit central qui n’était pas du tout captivant. Haze a reçu des critiques assez négatives car le gameplay était également un peu décevant, les critiques soulignant ces aspects à moitié cuits comme la raison du score médiocre du jeu.

Fait intéressant, Radical et l’éditeur Ubisoft n’ont jamais vraiment appelé le jeu “Halo Killer”. Au lieu de cela, les médias ont attribué le titre au jeu bien avant sa sortie. Alors que les véritables créateurs du jeu font très attention à ne pas surcharger leur public, chaque nouvelle bande-annonce publiée ne fait que remuer le pot. À cette pression croissante s’ajoutait l’idée que le jeu devait être aussi bon que Halo pour réussir, ce qui ne s’est soldé que par un désastre pour Free Radical.

En 2008, alors qu’il développait un nouveau jeu Star Wars: Battlefront, Radical a rencontré des problèmes financiers. L’annulation éventuelle de Star Wars: Battlefront 3, ainsi que de mauvaises ventes et critiques pour Haze, ont conduit l’entreprise à déposer le bilan et finalement à fermer ses portes.

L’équipe de Free Radical sera ensuite rachetée par Crytek, qui sera également confronté à des problèmes financiers et licenciera la plupart du personnel de Free Radical en 2014. Aujourd’hui, l’avenir de Free Radical semble un peu plus prometteur, car l’équipe originale de Free Radical Radical a eu la chance de développer un nouveau jeu Time Splitters suite à l’acquisition d’Embracer Group.

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Rappelez-vous le “tueur de halo” réussi

Bien qu’extrêmement rares, il y a encore un ou deux “Halo Killers” qui sont sur le point d’accomplir leur destin impossible et continuent de vivre leur carrière réussie dans le jeu vidéo. Le plus grand exemple est la série Killzone.

Sorti quelques semaines avant Halo 2, le premier Killzone a reçu des critiques mitigées mais des ventes régulières, surtout compte tenu de sa concurrence. De nombreux critiques ont établi des comparaisons directes entre les deux jeux, beaucoup notant que les environnements extravagants et ouverts de Halo sont de loin supérieurs aux couloirs gris claustrophobes de Killzone. Mais Sony considérait toujours la sortie de Killzone comme un succès et a chargé Guerilla Games de faire la suite.

Killzone 2 a été montré pour la première fois lors de l’E3 2005 dans une bande-annonce qui prétendait être une séquence de “jeu”. La bande-annonce est assez impressionnante et fait un excellent travail pour susciter immédiatement l’intérêt du public pour la propriété Killzone. Malheureusement, les images du “jeu” montrées se sont finalement révélées fausses, et toute l’action de la bande-annonce a été pré-rendue.

Cependant, cela n’a pas empêché le succès ultime de Killzone 2, sorti en février 2009 et acclamé par la critique. Killzone 2 a été très bien noté pour tous les aspects, ses graphismes, son rythme et sa campagne solo intense étant le principal point fort de nombreux critiques. Killzone 2 n’a peut-être pas tué la franchise Halo, mais il offre aux fans de PlayStation une expérience proche.

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