L’horreur japonaise est un genre qui diffère de l’horreur occidentale à bien des égards. Un problème commun à de nombreuses personnes lors de leurs recherches sur l’horreur japonaise est d’essayer de trouver une définition qui fonctionne sans aucun doute. Dans un article sur le sujet, Kiyoshi Kurosawa se penche sur cette difficulté en tentant de définir l’horreur japonaise comme son propre genre. Il a argumenté cela sous plusieurs angles et a décidé que pour lui, les films d’horreur japonais parlent de la peur qui accompagne une personne tout au long de sa vie.
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L’horreur japonaise existe depuis les débuts du Japon, avec de nombreuses histoires de fantômes apparues à l’époque d’Edo. Depuis lors, diverses pièces de théâtre et histoires ont montré des hantises plus spirituelles mettant en vedette l’esprit de vengeance. Bien que ces éléments soient courants dans J-Horror, ce n’est pas unique par rapport à l’horreur occidentale.
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La meilleure façon de vraiment déterminer ce qui distingue J-Horror est d’examiner les films du genre. En cours de route, trois films se sont démarqués dans le genre : The Healing de Kiyoshi Kurosawa, The Grudge de Takashi Shimizu et The Lord of the Rings de Hideo Nakata. Ces films sont objectivement différents en surface, cependant ils ont de nombreux éléments en commun.
The Grudge et The Lord of the Rings sont tous deux basés sur l’esprit de vengeance qui hante quelqu’un. Ces hantises se produisent généralement dans une série d’événements au cours desquels la personne hantée peut être la cause immédiate de la prochaine personne hantée. Les deux films ont également des règles assez claires pour les monstres, bien qu’ils ne sachent pas comment vaincre le mal. Une grande partie des deux films est aussi une enquête sur des événements étranges. Ceci est généralement fait pour comprendre comment “battre” le monstre, mais cela ne fonctionne généralement pas non plus.
La guérison est très différente des deux autres en ce sens qu’elle ne traite pas de l’esprit, cependant, elle partage bon nombre des mêmes caractéristiques. La même “malédiction” a déclenché une série de morts. Le film tourne autour d’une enquête sur un mystère qui se termine par des résultats inattendus. Le “mal” enquêté apparaît également invulnérable. Les trois films ont aussi une chose en commun : capturer le mal avec des preuves photographiques. Chaque film a quelque chose d’important à découvrir à travers des preuves photographiques ou vidéo.
L’utilisation de cette technique a été documentée dans les écrits d’horreur japonais. Des films comme Le Seigneur des anneaux profitent de la fascination du Japon pour la technologie et de la familiarité qui l’accompagne, comme moyen de subversion. Des esprits de toutes sortes émergent de la technologie domestique et y sont souvent directement liés, introduisant des peurs quotidiennes dans de simples choses statiques à la télévision.
Un élément qui est souvent négligé, mais qui est réel dans l’exemple du film vu ici, est la famille. Dans les films d’horreur américains, il est courant de se concentrer sur la dynamique familiale normale, même si cela est réalisé par les monstres du Texas Chainsaw Massacre. C’est très différent des films d’horreur japonais, mais les personnages ont souvent des antécédents familiaux brisés ou en difficulté. Dans Ring and The Grudge, chaque monstre est né des décès causés par ces liens familiaux brisés.
Un autre élément souvent mentionné est la façon dont les films d’horreur japonais dépeignent leur mal. Certaines lectures mentionnent six techniques existantes pour représenter le mal, cependant, ces techniques ne semblent pas s’appliquer à tous les films. En fin de compte, l’élément unificateur des points est de ne rien révéler de votre fantôme et, lorsque vous le faites, de le faire apparaître d’une manière qui semble impossible. Ces points s’appliquent à Ring and Cure, cependant, ils ne s’appliquent pas toujours à The Grudge. Dans ce film, les fantômes apparaissent beaucoup. Pourtant, ils apparaissent de manière non naturelle. Cette divergence semble provenir davantage d’orientations que de règles exactes. De plus, comme pour la plupart des genres, les créatifs sont tenus de repousser les limites de ce qui est généralement “attendu” lorsqu’ils poursuivent l’art.
Il semble que la différence entre l’horreur japonaise et l’horreur plus occidentale est qu’elle traite principalement des fantômes, mais comment elle dépeint ces fantômes et les éléments psychologiques qui vont avec. L’objectif principal de J-Horror est d’intimider par des moyens psychologiques, et les fantômes sont une partie importante de la culture japonaise, ce qui signifie qu’ils sont le moyen par lequel cet objectif est atteint. L’endurance psychologique de l’introduction d’un esprit vengeur associé à des objets du quotidien comme des maisons ou des cassettes vidéo est le véritable nœud de l’horreur japonaise. Il est probablement plus facile de dire qu’un slasher aléatoire n’est pas réel que de croire que l’ombre dans le coin de la pièce n’est pas un fantôme. Ce léger scepticisme est ce qui distingue l’horreur japonaise et en fait un genre à part entière.
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