Les films de jeux vidéo sont presque toujours mauvais, et tout le monde le sait. Mais maintenant que certaines exceptions surprenantes ont réussi des films solides basés sur des jeux à succès, il est peut-être temps de jeter un coup d’œil en arrière et de voir si de bonnes choses ont échappé aux mailles du filet. À l’époque moderne, Sonic the Hedgehog est fermement au sommet de tous les films de jeux vidéo qui l’ont précédé. Avec un bon film en route et une suite très attendue à l’horizon, Blue Blur est-il vraiment le premier personnage emblématique à sauter indemne sur grand écran ?
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La série Hitman a commencé avec Hitman: Codename 47 d’IO Interactive en 2000 et a depuis inclus 8 jeux principaux et plusieurs retombées. Le jeu se déroule généralement dans un immense environnement ouvert dans lequel l’assassin titulaire, l’agent 47, doit organiser la mort de ses différentes cibles et fuir la scène. De ce concept simple sont nés certains des plus grands jeux d’infiltration de l’histoire du jeu vidéo.
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L’intrigue tourne autour de la vie de 47 en tant que plus grand assassin du monde et de sa relation avec l’agence internationale de contrats pour laquelle il travaillait. 47 est un clone conçu pour être un spécimen physique parfait et un tueur incontestablement soumis. Les récits des jeux individuels sont semi-connectés, mais ils racontent souvent des histoires similaires, sinon identiques. La franchise a engendré des romans et des bandes dessinées ainsi que des jeux à succès depuis plus de 20 ans, ce n’est donc qu’une question de temps avant qu’ils n’atteignent l’écran d’accueil.
Hitman de 2007 a été publié avec de mauvaises critiques et un énorme succès au box-office. Cela a du sens, Deadwood et la star de The Mandalorian, Timothy Olyphant, enfile son costume et sa cravate emblématiques pour incarner l’agent 47. L’opinion d’Oliphant sur le film était largement négative, pour mémoire. Le film est réalisé par le cinéaste français Xavier Gens, dont les autres crédits incluent pour la plupart des films d’horreur mal reçus tels que La Passion. Bien qu’il travaille toujours dans le cinéma et la télévision aujourd’hui, Hitman est son projet le plus réussi financièrement à ce jour. Le tueur à gages a gagné 101,3 millions de dollars sur un budget de 24 millions de dollars, mais les ventes de DVD et les droits de télévision pourraient augmenter considérablement ce chiffre. Ce succès peut être difficile à expliquer, probablement grâce en grande partie au titre le plus vendu, mais 2007 aurait dû être assez récente pour sensibiliser les fans aux déboires des films de jeux vidéo.
Apparemment, les critiques l’ont déchiré en lambeaux. Il a un respectable 15% sur les tomates pourries, que certains qualifient de généreux. Cependant, il y a des opposants. Roger Ebert lui a attribué trois étoiles sur quatre, tout en le considérant comme un monument au manque de mérite artistique des jeux vidéo. Le philosophe slovène Slavoj Žižek semble vraiment l’aimer, le plaçant dans le top 10 de sa liste 2012 de films historiques. Hitman se situe quelque part entre l’épopée historique “Hero” de Zhang Yimou et la version originale de 1947 de “Nightmare Alley” pour Zizek. Mais ce film mérite-t-il la haine qu’il suscite ? Ou le public a-t-il raison de se doucher avec de l’argent ?
S’il y a une chose à dire à propos de Hitman, c’est qu’il a livré ce qui était attendu. Beaucoup de gore inutile, une fausse sincérité à propos de l’émotion de la première expérience de 47, un complot éprouvé avec une autre trahison de l’ICA et quelques photos de paysages internationaux décents. Les fans et les débutants peuvent regarder toutes les cinématiques de n’importe quel jeu de tueur choisi pour une expérience encore plus riche. Au fur et à mesure des films de jeux vidéo, il est plus proche de capturer l’esprit que la plupart, mais Hitman n’est pas une franchise chargée d’intrigues. Cela a toujours été entièrement axé sur le jeu. C’est exactement la leçon qui n’a pas été apprise lorsqu’une équipe largement indépendante s’est réunie en 2015 pour redémarrer l’un des films de la franchise.
Hitman : Agent 47 ne partage que quelques producteurs et un scénariste avec son prédécesseur. Alors que le premier film a vu l’agent 47 décrit comme un enfant élevé pour être un assassin, le redémarrage revient à la trame de fond du jeu basé sur des clones. Aucun des acteurs originaux n’est revenu et 47 a été joué par la star de Homeland, Rupert Friend. La star du redémarrage de Star Trek, Zachary Quinto, rejoint le casting en tant que némésis de laboratoire de l’assassin éponyme. Le film a également été un succès financier avec un budget un peu plus important mais beaucoup plus modeste.
Il est difficile de dire si Killer : Agent 47 est pire que le film de 2007. À certains égards, il est plus restreint, à d’autres, il est simplement plus paresseux. Le premier film de John Wick était déjà sorti au moment de ce film, ce qui le rendait facile à extraire et à comparer. Le film est assez mal écrit, et les personnages sont tout aussi fades. Son action est sans doute meilleure, mais le premier réalisateur Alexander Bach semble terrifié à l’idée de mettre quoi que ce soit à l’écran. Il est souvent éclipsé par des astuces de caméra rapides. Les spectateurs qui peuvent fermer leur cerveau pourraient trouver du plaisir dans le film, mais c’est finalement inutile.
À la fin de la journée, les films de tueur ne sont pas des joyaux cachés ou des bons secrets. Ils sont aussi mauvais que prévu, mais pour les téléspectateurs qui ne se soucient pas de la qualité, ils remplissent le quota de bruits forts du cerveau pendant un certain temps. Le sentiment le plus sincère que le film générera est le désir de jouer au jeu du tueur, ce qui est probablement le meilleur scénario.
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