Pour beaucoup, le Japon est considéré comme la patrie spirituelle du jeu vidéo. Et pour une bonne raison. Au fil des ans, ce pays a payé des sommes ridicules à l’industrie, à la fois pour les jeux fantastiques qui y sont créés et pour le talent pionnier japonais derrière.
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Alors que l’Occident a un peu rattrapé ces derniers temps, les développeurs japonais ouvrent toujours la voie en matière d’innovation et de créativité dans les jeux. Non seulement ces visionnaires définissant le genre sont responsables de certaines des franchises les plus importantes et les plus connues de tous les temps, mais ils en ont inspiré d’innombrables autres en cours de route.
Table of Contents
10 Hironobu Sakaguchi
Hironobu Sakaguchi a commencé à travailler pour Square dans les années 1980 et a passé les 20 années suivantes à travailler sur de nombreux grands jeux de la société. Cependant, sa plus grande réussite a été la création de Final Fantasy. L’énorme succès de la série au cours des années suivantes l’a amené à devenir vice-président exécutif de Square, bien qu’il ait démissionné de ce poste peu de temps avant que la société ne fusionne avec l’ancien rival Enix en 2003.
Après avoir quitté Square, Sakaguchi a lancé son propre studio de développement appelé Mistwalker. Le studio a d’abord commencé à créer des jeux pour consoles et s’est depuis concentré sur les jeux mobiles, en lançant plusieurs jeux à succès pour IOS et Android. L’un des plus remarquables est Terra Battle. Téléchargé près de 2 millions de fois, Sakaguchi retrouve le légendaire compositeur de Final Fantasy Nobuo Uematsu.
9 Shinji Mikami
Mikami a commencé à travailler chez Capcom après avoir participé à un événement de recrutement universitaire au début des années 90, et il n’a pas fallu longtemps avant que le jeune designer ne se fasse un nom dans l’entreprise. Il a créé Resident Evil avec le producteur Tokuro Fujiwara; cela allait devenir l’une des franchises d’horreur de survie les plus importantes et les plus réussies de tous les temps.
Avant de quitter l’entreprise pour créer son propre studio en 2004, Mikami a travaillé sur les quatre premiers volets de la série ainsi que sur d’autres grands succès, tels que Devil May Cry et Phoenix Wright : Ace Attorney. Dans les années qui ont suivi, il a co-écrit de nombreux autres jeux à succès, dont The Evil Within et sa suite de 2017.
8 Chu Yuji
Alors que Mario aidait Nintendo à conquérir une énorme part du marché nord-américain du jeu vidéo du milieu à la fin des années 80, Sega avait besoin de sa propre mascotte pour aider à changer les choses. Beaucoup ont été envisagés, mais la société a finalement opté pour un hérisson bleu nommé Sonic. La personne chargée de donner vie aux personnages est un jeune programmeur nommé Yuji Naka.
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Blue Blur a pris d’assaut l’Amérique et propulsé son créateur sous les projecteurs. Naka a créé sa propre équipe et, ensemble, ils étaient responsables de la création de certains des meilleurs jeux jamais apparus sur une console Sega. Naka a créé son propre studio et sortira un nouveau jeu de plateforme plus tard cette année.
7 Yu Suzuki
Yu Suzuki a vraiment fait ses débuts lorsqu’il a commencé à travailler chez Sega en 1983. Au cours de ses quatre premières années au sein de l’entreprise, il a créé huit jeux d’arcade à succès, dont Space Harrier, Out Run et After Burner. Sa prochaine réalisation majeure est venue en 1993 sous la forme de Virtua Fighter. Un jeu de combat 3D révolutionnaire qui a révolutionné le genre.
Avec son stock Sega à un niveau record, Suzuki s’est lancé dans son projet le plus ambitieux à ce jour : Shenmue. Dès sa sortie, les visuels de pointe et les mécanismes de jeu innovants du jeu ont séduit les joueurs et les critiques, et jeté les bases de futurs jeux en monde ouvert. Suzuki continue de faire la série à ce jour et propose actuellement une quatrième entrée aux éditeurs.
6 Yue Jun Hong
Toshihiro Nagoshi a en fait passé la majeure partie de sa carrière sous Yu Suzuki dans la légendaire division AM2 de Sega. Après la sortie de Shenmue en 1999, il a été directeur et concepteur de nombreux succès du studio, avant d’assumer des rôles plus importants.
En plus de diriger et de produire plusieurs jeux de course Daytona, Nagoshi est crédité d’avoir créé les franchises Super Monkey Ball et Yakuza au début de l’an deux mille. Le succès de ce dernier a finalement conduit à la création du studio Ryu Ga Gotoku, dont Nagoshi reste le directeur général.
5 Tajiri Tomomi
Satoshi Tajiri avait 16 ans lorsqu’il a commencé à écrire et à éditer son propre fanzine de jeux d’arcade, Game Freak. Huit ans plus tard, il choisit le nom de son studio de développement de jeux. La société a développé un certain nombre de jeux assez réussis au début des années 90, mais ce n’est qu’en 1996 que Game Freak est devenu une marque bien connue en dehors du Japon.
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Le jeu Pokemon de Tajiri a été un énorme succès national et a pris d’assaut le monde lors de sa sortie l’année suivante. Au cours des 25 années qui ont suivi, la série est devenue l’une des franchises les plus importantes et les plus reconnaissables au monde, avec plus d’un milliard de jeux vendus à ce jour.
4 Sakurai Masahiro
Masahiro Sakurai a commencé à travailler chez HAL Labs alors qu’il était adolescent et a rapidement commencé à concevoir un jeu pouvant être utilisé par les joueurs occasionnels. Cela a finalement conduit à Kirby et au classique Kirby’s Dream Land de la NES. Dans les années qui ont suivi, il a créé plusieurs autres jeux Kirby, tournant finalement son attention vers le genre des jeux de combat.
Sorti en 1999, Super Smash Bros. est devenu un succès instantané avec ses mécanismes de combat solides et l’inclusion de certains des personnages les plus populaires de Nintendo. Depuis lors, le jeu a engendré plusieurs suites, dont quatre figurent parmi les 15 meilleurs jeux de combat de tous les temps sur Metacritic.
3 Tetsuya Nomura
Tetsuya Nomura a commencé sa carrière chez Square et a travaillé comme créateur de personnages sur certains des succès de la société dans les années 90. Cependant, ce n’est qu’au tournant du siècle qu’il a la chance de réaliser son premier titre. Ce jeu était Kingdom Hearts, que Nomura a également co-créé avec le producteur vétéran Shinji Hashimoto.
Suite au succès du jeu, Nomura a été nommé à des postes de direction sur un certain nombre d’autres projets à grande échelle, tout en continuant à diriger de nombreuses suites et retombées de Kingdom Hearts. Alors que son stock continue d’augmenter, il reprend le remake très attendu et très attendu de Final Fantasy VII.
2Hideo Kojima
Bien que Hideo Kojima ait exprimé un vif intérêt pour le cinéma à l’adolescence, il a finalement trouvé un emploi chez Konami après l’université. C’est là qu’il a eu l’idée de faire Metal Gear Solid. Le jeu a été un énorme succès auprès des joueurs, mais ce n’est qu’à la troisième entrée de la série que Kojima est devenu un nom si connu dans l’industrie.
La puissance de la PlayStation a permis à Kojima de combiner son amour du cinéma avec son talent pour la conception de jeux. Les cinématiques et le récit incroyablement immersif ont aidé Metal Gear Solid à remporter un succès commercial important et à devenir synonyme de l’avenir de la série. Cependant, après des décennies de succès, Konami et Kojima se sont séparés en 2015 et Kojima Productions est devenu un studio indépendant. Pourtant, si Death Stranding est quelque chose à dire, le réalisateur légendaire a beaucoup à faire.
1 Shigeru Miyamoto
À bien des égards, Shigeru Miyamoto est comme le Steven Spielberg du jeu vidéo. Il était responsable de la création de certaines des plus grandes franchises de tous les temps et a contribué à façonner l’ensemble du genre. Bien sûr, il a été utile qu’il ait pu apprendre de visionnaires comme Junpei Yokoi et Satoshi Iwata, mais ses réalisations inégalées sont toujours impressionnantes.
En plus de créer des jeux comme Mario, Zelda et Star Fox, Miyamoto a été impliqué dans presque tous les jeux à succès Nintendo des dernières décennies. Il a également occupé plusieurs postes de direction au sein de l’entreprise et a servi de mentor à de nombreux développeurs prometteurs. Bien qu’il ait été plutôt un acteur secondaire à l’approche du crépuscule de sa carrière, il est resté une figure très influente au sein de l’entreprise et de l’industrie elle-même.
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