L’univers cinématographique Marvel est l’un des empires les plus puissants de l’histoire du cinéma, mais ils sont loin d’être irréprochables. Mis à part les critiques typiques, un moment marquant dans Eternal cette année a attiré beaucoup de moqueries, la plupart pour une bonne raison.
Pour un certain nombre de raisons, The Eternals a reçu de mauvaises critiques, probablement pires que tout autre film Marvel. Le film a commencé par un tsunami de couverture médiatique négative dès sa première bande-annonce, avec de plus en plus de ridicule et de dégoût au fur et à mesure que le film sortait en force.
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Cela commence avec la deuxième bande-annonce officielle. Les fans ont vu deux brefs plans ; le premier était une interprétation CGI lointaine de l’explosion de la bombe atomique, et le second était le personnage de Brian Tyree Henry, Phastos, pleurant ouvertement sur le plateau. Une ligne dans la bande-annonce indique qu’il est interdit à l’Éternel éponyme de se mêler des affaires humaines, qu’il ne peut aider qu’en marge et conseille de ne jamais entrer en contact avec des humains. La lecture la plus bienveillante de la scène suggère que Fastos eut le cœur brisé par son devoir de sauver l’humanité de lui-même. Une lecture moins charitable suggérerait que le MCU fait de la tragédie la triste trame de fond d’un personnage. De nombreux téléspectateurs pensent que l’histoire alternative de Marvel accuse désormais l’un des actes les plus violents de l’histoire humaine aux pieds d’un personnage fictif. Plus précisément, le premier personnage fictif ouvertement gay du MCU. C’est un très mauvais look pour le studio.
Techniquement, les bombes atomiques larguées par l’armée américaine sur Hiroshima et Nagasaki en 1945 n’ont pas été inventées, construites ou déclenchées par Fastos lui-même. Fastos est un être éternel, un être immortel doté d’un immense pouvoir cosmique, placé sur Terre pour aider l’humanité. Fastos est une éternité liée à la technologie qui confère à l’humanité de nombreuses inventions importantes, souvent des générations avant qu’elle ne puisse les comprendre. Par la suite, bien que n’étant pas directement impliquée, l’influence de Fastos a conduit l’humanité à créer le projet de fabrication de bombes Manhattan, que son intervention aurait pu empêcher. Sa culpabilité est discutable. D’une part, il n’aurait pas dû empêcher la conduite de la guerre pour l’humanité, et d’autre part, il est peu probable que l’humanité aurait réalisé des réalisations aussi sinistres sans son influence. Quoi qu’il en soit sans doute à blâmer pour avoir largué la bombe atomique, il ne fait aucun doute que les images du champignon atomique au-dessus d’Hiroshima et du personnage qui pleure envoient un message très clair.
Ce n’est pas la première incursion de Marvel dans une histoire alternative difficile. Captain America: The Winter Soldier, par exemple, a fait une tonne de déclarations déchirantes sur les réalités politiques du MCU. Ce film expliquait que le scientifique d’Hydra, Armin Zola, avait été amené aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de l’opération Paperclip, une véritable initiative du gouvernement américain dans laquelle des scientifiques nazis avaient été recrutés pour aider les États-Unis dans la guerre froide. Après avoir rejoint le S.H.I.E.L.D. nouvellement formé, Zola a amené HYDRA à une place de renommée mondiale. Dans le MCU, la crise des missiles de Cuba, le renversement du Shah d’Iran en 1979, la montée de Mouammar Kadhafi et l’assassinat de John F. Kennedy sont l’œuvre d’une cabale fasciste souterraine obscure. Ces détails sont sans doute plus irresponsables que la suggestion que les extraterrestres étaient responsables de la bombe atomique. Une agence secrète qui a manipulé les événements mondiaux de l’ombre, jusqu’à l’assassinat de Kennedy inclus, est l’exemple type de millions de théories du complot qui ont causé des souffrances indicibles dans le monde entier. Alors pourquoi cela n’a-t-il pas suscité la même indignation ?
Créer une histoire alternative où une théorie du complot très influente est en fait secrètement vraie, connue seulement de quelques privilégiés, est une fan fiction marginale pour les vrais croyants. Cela peut être très nocif pour certaines personnes qui peuvent avoir des croyances dangereuses sur leur superproduction hollywoodienne préférée. La raison la plus évidente pour laquelle il vole sous le radar est une énorme torsion, enterrée plus de la moitié du film. Marvel a mis ses derniers détails troublants sur l’histoire de l’univers dans la bande-annonce et en a fait un grand moment de personnage. Fondamentalement changé par les résultats de ses actions, Fastos a juré de ne jamais utiliser ses pouvoirs après avoir vu ce que les humains pouvaient en faire.
Peut-être qu’une autre raison de la nouvelle rage est le cadrage. Blâmer davantage les méchants déjà ridiculement méchants du film n’a pas le même impact que blâmer des héros compatissants pour des actes de guerre. Cela amplifie le fait que Fastos est un personnage fondateur, le premier héros MCU ouvertement gay. Certains fans le voient comme un exemple de symbolisme, et l’accuser de construire la bombe atomique n’aide pas les allégations. Fastos est un personnage charmant, et l’histoire a besoin d’une voix pour interroger les maux humains, et il le fait bien. Le problème était de prendre une tragédie très réelle, dont les répercussions sont encore évidentes aujourd’hui, et de créer une trame de fond ridicule autour d’un personnage par ailleurs génial.
La leçon à tirer de cela devrait être claire, que Marvel et les médias de super-héros doivent être très prudents lorsqu’ils intègrent l’histoire réelle dans la fiction. De nombreux grands super-héros n’existeraient pas sans une véritable histoire dans leurs histoires, mais si les créateurs sont négligents, ils risquent d’affirmer des croyances dangereuses ou d’être condamnés dans le monde entier.
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