Le trou noir au centre de notre Galaxie sur la première photo

Trou noir au centre de la Voie lactée

Les scientifiques ont publié les premières vraies photos d’un énorme trou noir, situé au centre même de notre Galaxie.

Une équipe internationale de scientifiques dirigée par Geoffrey Bower et Huib Jan van Langevelde de l’Organisation européenne pour la recherche astronomique dans l’hémisphère sud (Observatoire européen austral) a publié les résultats de leur projet massif. À l’aide du télescope Event Horizon, ils ont pris les premières photographies du trou noir Sagittarius A*. Il est situé au centre de la Voie lactée, la galaxie spirale qui contient la planète Terre. Ce sont aussi les toutes premières photographies d’un trou noir supermassif.

Il est impossible de voir le trou noir lui-même, car il est absolument noir. Autour d’elle se trouve un gaz lumineux, qui s’appelle une ombre. Le télescope Event Horizon a pris les premières photographies d’un trou noir et de son ombre. Le télescope lui-même est virtuel et se compose de 8 véritables observatoires radio combinés en un seul système. Il a travaillé plusieurs nuits d’affilée, collectant des informations pendant des dizaines d’heures. Le télescope d’horizon des événements fonctionnait en 2017, mais ce n’est que maintenant qu’il était possible de traiter les données et d’obtenir une photo. Les scientifiques ont comparé cela à l’utilisation d’une longue exposition sur un appareil photo miroir. Les images qui en résultent sont la preuve définitive qu’il existe un trou noir supermassif au centre de notre galaxie.

La source radio Sagittarius A* est un trou noir supermassif situé à 27 000 années-lumière de notre Soleil. Pour la première fois, l’existence de l’objet a été discutée à la fin du siècle dernier, mais il n’a été possible de prouver son existence qu’en 2020. Reinhard Genzel et Andrea Ghez ont reçu le prix Nobel pour la découverte du trou noir.