Une lettre à Hollow Knight Silksong

Hé Hollow Knight Silksong,

Tu me manques. Cela fait trop longtemps que je n’ai pas entendu parler de vous. Aujourd’hui, c’est le 14 février – certains peuvent l’appeler la Saint-Valentin, mais c’est bien plus spécial que cela. C’est le jour où moi et tant d’autres avons pu te voir pour la première fois. Votre bande-annonce a fait ses débuts ce jour-là, il y a trois ans.

Je n’ai pas beaucoup entendu parler de toi depuis.

Suite à votre incroyable révélation, nous avons réussi à nous connecter à l’E3 2019 – j’ai été étonné de pouvoir enfin jouer à travers une partie de Pharloom, un royaume à la fois étrangement similaire et très différent de Hollow Knight’s Hollownest. Et puis Team Cherry a continué à me taquiner avec des bribes d’informations sur vous dans des articles de blog qui se sont arrêtés en décembre 2019, ainsi que des articles publiés dans des magazines comme Edge et [lock-on] (Je les ai tous lus – ma subsistance en ces temps difficiles). De temps en temps, j’entends une mise à jour à votre sujet via le serveur Discord de Team Cherry, comme la façon dont vous ne seriez pas à l’E3 2021. Oh, et il y avait ces énigmes codées que Team Cherry a posées à la communauté l’année dernière – c’étaient plutôt cool!

Pour l’instant, je suis d’accord avec toutes ces petites taquineries. J’aimerais pouvoir vous voir davantage, mais je me contente simplement de savoir que vous continuez d’exister.

Il y a un sujet, cependant, dont j’aimerais en savoir plus le plus tôt possible : votre carte. Vous êtes peut-être une suite, mais vous êtes un jeu qui a commencé comme une extension de votre prédécesseur. Il va donc de soi que cela signifierait que vous avez des éléments du Hollow Knight original dans votre ADN, y compris sa carte.

Aka, la meilleure partie de Hollow Knight.

J’adore Hollow Knight car il se limite à une carte traditionnelle. La plupart des jeux vidéo n’en ont pas – ils ont des systèmes GPS intégrés au jeu. La plupart des “cartes” dans les jeux indiquent automatiquement au joueur où elles se trouvent et révèlent immédiatement à quoi ressemble la zone autour du joueur une fois que vous visitez un nouvel emplacement pour la première fois. Les cartes ne peuvent pas faire cela. Lorsqu’une personne ouvre une carte papier dans la vraie vie, il lui faut généralement une minute pour déterminer où elle se trouve en fonction de ce qui l’entoure et où elle est allée. Et même une fois qu’ils ont compris où ils pense ils le sont, ils ne peuvent pas faire grand-chose pour connaître où ils sont au-delà de trouver un point de repère remarquable.

Toute la boucle de gameplay de Hollow Knight est construite autour de cette prémisse. Le jeu veut que le joueur se perde dans son monde. Et la première fois que quelqu’un jouera à Hollow Knight, il le fera. Beaucoup. Assez de fois que cela peut devenir frustrant. Hollownest est un endroit profondément déroutant à explorer – aussi difficile à traverser que si quelqu’un était déposé dans une ville d’un pays étranger sans accès à Google Maps et qu’on lui disait de trouver son chemin vers un endroit où il n’est jamais allé avant de. Mais cette confusion a un but – elle vous oblige à échouer, tôt et souvent, en vous enseignant l’aspect le plus important de Hollownest.

Que c’est un royaume construit sur les restes d’échecs.

Un roi n’a pas réussi à partager le pouvoir. Une déesse n’a pas pardonné. Un prince a déçu ses compagnons seigneurs. Un père n’a pas aimé ses enfants, et puis vraiment foiré en aimant l’enfant qu’il ne devrait pas avoir. Une princesse n’a pas réussi à protéger sa maison. Un trio de rêveurs n’a pas réussi à contenir un cauchemar. Une société a échoué – ses habitants succombant à une maladie aussi difficile à comprendre que les restes flottants d’un rêve persistant et aussi inévitable qu’une pensée à laquelle on vous dit de ne pas penser.

Dans Hollow Knight, ses habitants ont appris par l’échec. Il est donc normal que le joueur fasse de même. Tout d’abord, en ne comprenant pas où ils se trouvent et ce qu’ils doivent faire, avant de ne pas comprendre pleinement ce qu’est vraiment le chevalier sans nom, et enfin d’accepter l’échec de ne pas savoir de quoi ledit personnage est pleinement capable.

À chaque échec dans Hollow Knight, le joueur en apprend davantage sur le monde – peut-être découvre-t-il comment ne pas combattre un ennemi spécifique ou apprend où il ne devrait pas aller. Et s’ils s’arrêtent un instant pour réfléchir à ces échecs et essaient de comprendre pourquoi le jeu leur fait subir de telles difficultés, ils peuvent commencer à voir le récit sombre (mais extrêmement intrigant) se glisser sous ses superbes visuels et sa merveilleuse bande son.

C’est certes un processus lent, et qui ne porte ses fruits que lorsque les joueurs ont fait pas mal de progrès dans le jeu. Mais la récompense émotionnelle de ces révélations – de comprendre enfin à la fois comment et (plus important encore) pourquoi Hallownest a été si soigneusement conçu par un roi trop fier cherchant à cacher ses échecs et ceux de son peuple – est incroyable. L’un des meilleurs que j’ai jamais eu de n’importe quel jeu.

Mais je ne fais que bavarder. Je n’ai pas à te le dire. Vous savez tout cela. Et si vous deviez laisser ce système tel qu’il est, je ne serais pas en colère. Je me réjouis de la chance d’être à nouveau victime d’une metroidvania mystifiante et de me frayer un chemin pour comprendre ce qui se passe, où je dois aller et ce que je dois faire.

Cela dit, je m’en voudrais de ne pas mentionner au moins que le système de carte de Hollow Knight n’est pas le plus accessible. Après avoir battu le jeu et découvert ses secrets, je sais pourquoi sa carte est conçue comme elle est, mais je sais aussi qu’une telle carte a empêché de nombreux joueurs de voir pourquoi Hollow Knight est si bon.

Donc, aussi incroyable que soit la carte de Hollow Knight, je vous demande, Silksong, d’apporter quelques modifications à la façon dont vous embrouillez le joueur et l’attirez dans Pharloom et l’histoire de Hornet. Au lieu de faire de la boussole un objet qui doit être acheté, donnez-le peut-être au joueur dès le départ (avec une option pour l’activer ou le désactiver) pour aider les personnes qui ont des difficultés avec la conscience spatiale et qui auront du mal à utiliser le carte limitée. Hollow Knight fait déjà un excellent travail en poussant le joueur vers la ville des larmes avant de le libérer pour qu’il suive la voie de son choix, alors pensez à utiliser ces mêmes détails environnementaux intelligents tout au long de l’expérience, pas seulement pendant la première partie de votre histoire. Et avoir un PNJ qui est un aventurier auquel les joueurs peuvent régulièrement se référer pour obtenir des conseils (comme vos parents dans Chicory : A Colorful Tale) est une autre grande considération facultative pour un jeu avec l’exploration en son centre. Les joueurs se perdront probablement encore en grimpant au sommet du royaume de la chanson et de la soie, mais la signalisation régulière et les conseils facultatifs sont bien plus utiles pour remettre les gens sur la bonne voie que de compter sur les joueurs suffisamment têtus pour finalement trouver la voie à suivre.

Je ne veux pas être trop critique avant même d’avoir eu la chance de montrer aux gens ce que vous pouvez faire. Mais il y a beaucoup d’opposants autour du Hollow Knight original. Et même si je ne le leur avouerai jamais (veuillez brûler cette lettre en la lisant), je peux vous confier que même si j’aime Hollow Knight, ces gens ont raison. Ce jeu est génial, mais il est aussi profondément inaccessible pour quiconque n’a pas encore adhéré à l’envie de compléter l’expérience, et tout simplement inaccessible pour de nombreux joueurs. Je ne veux pas ça pour toi. Je veux que tu sois meilleur.

Mais encore une fois, je serai juste heureux de vous revoir, peu importe à quoi vous ressemblez. Fixons donc une date pour nous rencontrer. J’aimerais vous voir au prochain Nintendo Direct. Peut-être qu’on pourra se retrouver vers la fin ? J’irai vous trouver à côté de tous les autres jeux qui sortent de l’ombre.

éternellement vôtre,

un humble fan