Obsidian, le roi du jeu de rôle dans les jeux vidéo qui a fait le meilleur & # 039; Fallout & # 039; de l’histoire et a gagné le mépris de Bethesda pour toujours

Pour beaucoup de gens, le rôle signifie fusionner, se fondre avec quelqu’un qui a priori est totalement étranger à vivre une histoire vraie, avec un passé et des expériences qui ont fait de lui ce qu’il est à ce moment particulier, et à partir de là, construire un avenir autour de tout cela. En 15 ans, Obsidian a eu le temps de raconter ses propres histoires, mais il a été une garantie de qualité lors de la collecte du témoin et mettez-vous à la place des autres.

Obsidian a passé une décennie et demie à se plonger comme aucun autre dans des rôles de toutes sortes dans lesquels il a toujours laissé une bonne mémoire; d’autres fois, au lieu de cela, il a créé certains des jeux de rôle plus qu’importants qui ont été vus dans l’industrie du jeu vidéo. Pour n’en citer que quelques-uns: «Star Wars Knights of the Old Republic II: Sith Lords», «Fallout: New Vegas», «Pillars of Eternity» ou les récents «The Outer Worlds».

Jedi Knights et le bijou “oublié”

Les origines d’Obsidian remontent à 2003, lorsqu’un groupe de cinq jeunes s’est réuni après la fermeture des Black Isle Studios. Dans l’ensemble, l’expérience était assez solide quant à la confiance en sa qualité: les deux premiers «Fallout» ou «Baldur’s Gate 3» figuraient au programme de certains, à l’époque, développeurs peu connus du grand public.

Feargus Urquhat, Chris Parker, Darren Monahan, Chris Jones et Chris Avellone, ce dernier peut-être le plus reconnu d’entre eux a posteriori grâce à son rôle d’écrivain, formaient l’équipe originale. Avellone, qui a commencé en tant que designer, n’a explosé en tant qu’écrivain que longtemps après avoir commencé à travailler dans l’industrie, avec le premier projet d’Obsidian: ‘Star Wars Knights of the Old Republic 2: Sith Lords’, l’illustre Kotor 2.

Certains autres jeux qui sont venus plus tard pourraient avoir une logique interne dans le choix d’Obsidian comme studio de développement, mais le RPG basé sur l’idée de George Lucas n’est pas tellement. L’original Wars Star Wars Knights of the Old Republic ‘a été développé par Bioware, un autre des grands noms du rôle occidentalet a recueilli de très bonnes critiques de la presse spécialisée et du grand public.

Le responsable d’Obsidian en charge du développement de la deuxième partie était, en fait, Bioware lui-même, s’appuyant sur le talent et l’histoire des ouvriers qui avaient composé cette nouvelle étude. Bien que son exécution, en un temps record, ait été critiquée à l’époque pour de nombreux problèmes (bugs et quelques bugs), ‘Star Wars Knights of the Old Republic 2’ est considéré comme l’un des meilleurs jeux sous licence de LucasArts, maintenant propriété de Disney.

Image du premier jeu Obsidian: ‘Star Wars Cablleros of the Old Republic 2’

Son prochain jeu, sorti en 2006, était «Neverwinter Nights 2», un autre projet de jeu de rôle, et une nouvelle deuxième partie qui commençait à mettre Obsidian comme une sorte d’assurance lors de la prise de licences de tiers assurer une continuation en hauteur. Cependant, son baptême du feu était précisément ce titre avec lequel la communauté finirait par bombarder Bethesda à chaque fois qu’il sortait un nouveau jeu dans son monde post-apocalyptique: “ Fallout: New Vegas ”.

Avant de continuer, il est juste de reconnaître le «protocole alpha» méritoire, également développé par Obsidian, mais publié par Sega en 2010, à l’ombre du titre distribué par Bethesda. Cette aventure, avec profondeur de dialogue surprenante et une demi-douzaine de fins différentesIl vous a mis dans la peau d’un agent secret dans une histoire assaisonnée avec tous les tropes classiques des films. Un jeu à petit budget, un gameplay discutable (en particulier les tirs) et l’un des joyaux les plus inconnus d’Obsidian.

Lumières nucléaires brillantes

D’abord, Bethesda a acheté les droits de la saga “Fallout” à Interplay en 2007. Après plusieurs annulations, deux jeux qui aujourd’hui ne sont pas considérés comme des frais de franchise et en général neuf ans de sécheresse pour la saga. Après l’acquisition, la société a attribué le développement de «Fallout 3» à une équipe interne de Bethesda qui a modifié plusieurs des mécanismes des originaux et a fini par offrir un jeu plus que remarquable, avec un cadre exceptionnel.

Image pour ‘Fallout: New Vegas’

Le succès de la troisième partie est indéniable et dans les bureaux du distributeur, ils réagissent rapidement pour en profiter. De ce maelström viendrait ‘Fallout: New Vegas’, qui recueillerait bientôt l’épithète “The last great Fallout”, à juste titre placée par la communauté. Cette reconnaissance a grandi au fil des ans: après le décevant «Fallout 4», malgré un jeu décent, et «Fallout 76», une catastrophe majeure. Le consensus général est que du travail d’Obsidian la franchise est entrée dans une dérive qui, maintenant, ne semble pas avoir de fin.

‘Fallout: New Vegas’ avait tout pour plaireEh bien, de la même manière que «Fallout 3», il avait abandonné la perspective isométrique des originaux et avait quelque peu adouci l’expérience pour un public plus large; mais en substance, il avait tout. Feargus Urquhart, directeur du premier «Fallout» allait participer à ce développement, livré à Obsidian; Chris Jones, programmeur dans ce même jeu et concepteur dans ‘Fallout 2’, ainsi que Chris Avellone faisant partie de l’équipe de développeurs de la deuxième partie. Compte tenu de ce panorama, on pourrait dire que Le pari de Bethesda était sûr et la franchise était entre de bonnes mains. Peut-être trop bien.

Le nouveau jeu de la série a opté pour le surnom de «New Vegas» au lieu du prochain numéro correspondant de la série. Cela aurait pu pénétrer la communauté en tant que produit mineur simplement en n’ayant pas les quatre derrière, mais les premières heures du jeu ont montré deux choses claires: une livraison continue et un jeu solide et bien exécuté, mais il y en avait encore plus.

Bethesda n’a pas été caractérisée, au moins au cours des 15 dernières années, pour avoir créé des histoires avec une intrigue bien structurée et solide. En fait, leurs développements précédents, «Fallout 3» ou «The Elder Scrolls IV: Oblivion», entre autres, ont parié sur un cadre brillant, orné de dizaines de lieux et de quêtes secondaires qui, accompagné du fil de fond, a réussi à offrir une expérience exceptionnelle. En fait, il est même difficile de se rappeler maintenant pourquoi nous quittions le refuge dans «Fallout 3», mais il n’est pas si rare de se souvenir avec sympathie de l’explosion de Megaton, par exemple.

Obsidian a proposé exactement cela, mais l’a poussé encore plus loin. La trame de fond était essentiellement plus intéressante que la quête de votre père: vous avez joué le rôle d’un livreur transportant un colis dans le désert de Mojave qui a été agressé, abattu d’une balle dans la tête et laissé se débrouiller seul. L’intrigue semblait classique leitmotiv de vengeance et la manière d’y parvenir, mais dans cette odyssée il y avait plusieurs factions à trahir, des personnages charismatiques, et bien sûr le “paradis” qui a donné son nom au jeu.

En outre, l’un des meilleurs ajouts à “ Fallout: New Vegas ” était la possibilité de jouer au jeu dans un mode de difficulté qui obligeait le joueur à manger et à boire, flirter constamment avec le rayonnement, donnant à l’expérience un degré supplémentaire immersion pour le joueur. Cet ajout, ajouté à une expérience de jeu similaire à celle de «Fallout 3», un dialogue approfondi et une histoire mieux appréhendée l’ont catapulté au sommet de la franchiseet Obsidian aussi.

La censure européenne à sa manière

Si quelque chose a été appris pendant la guerre froide, c’est que n’a pas eu recours à des actions directes pour mener une bataille derrière les apparences. Il n’y a jamais eu de mauvais mots officiellement, que ce soit d’une part ou de l’autre, et jusqu’en 2012, tout semblait avoir été une bonne affaire: Bethesda avait reçu un excellent jeu, avec des ventes et des critiques très positives, et ils ont observé le respect de toute l’industrie, en plus de l’amour de la communauté.

Cependant, tout a changé avec un simple message sur Twitter. Chris Avellone a déclaré publiquement sur les réseaux sociaux en 2012 qu’Obsidian n’avait plus de bonus financier de Bethesda par n’atteignant pas d’un seul point un score moyen de 85 en métacritique, le meilleur agrégateur de notes de l’industrie. Ils sont restés à 84 ans et donc sans cet argent. Le sujet était quelque chose de relativement récurrent, peut-être tacitement, au sein de la communauté, mais l’agitation créée autour du débat était assez importante. Bien sûr, Bethesda a eu le pire: De nombreux utilisateurs ne pouvaient pas comprendre comment après un jeu ‘Fallout: New Vegas’, qui avait clairement réussi, ils pouvaient quitter Obsidian sans supplément mérité. Depuis lors, plus rien n’a été entendu.

Selon les dernières sorties de la franchise «Fallout», il n’y a pas peu de gens qui ont demandé, supplié et même supplié Obsidian de revenir pour la saga: la réconciliation entre les deux. En 2018, le studio a déclaré sur Twitter qu’il était “très douteux” qu’ils sont allés travailler à nouveau dans la saga, et Bethesda a simplement fait la sourde oreille alors qu’il regardait sa réputation disparaître lentement. Tout ne va pas à Todd Howard et ses promesses non tenues dans Fallout 4 ‘ou la sortie désastreuse de’ Fallout 76 ‘, également la honteuse initiative de facturer les mods dans le tristement célèbre Creation Club.

pic.twitter.com/mcYLxr8CYb

– Obsidienne (@Obsidian) 16 octobre 2018

Cependant, le chemin d’obsidienne n’est pas resté sans travail. Contournant la période après «Dungeon Siege III», l’étudiant a été recruté par Ubisoft pour faire face au lancement de la controversée Park South Park: The Stick of Truth », un bon RPG au tour par tour qui reflète l’essence de la série animé avec un énorme succès. En fait, cela avait une raison très claire: en 2009, Obsidian a eu des premiers contacts avec les créateurs de South Park qui ne se sont finalement concrétisés que, des années plus tard, le projet a pu prendre forme.

L’essence de la série controversée a été si bien reflétée que le jeu a fini par recevoir la censure de l’Union européenne avec l’une de ses blagues les plus eschatologiques (une scène dans laquelle certains extraterrestres sont apparus avec une sonde anale la mettant en pratique). La réponse de ses créateurs a été immédiate et ils ont choisi de une critique acide dans le jeu où la blague censurée devrait apparaître.

Image du jeu ‘South Park: The Stick of Truth’ se plaignant de la façon dont la censure en Europe sur le jeu prive l’utilisateur de voir l’une des scènes

Avant même de publier «South Park: The Stick of Truth» pour Ubisoft, Obsidian avait déjà lancé une campagne de crowdfunding via Kickstarter dans laquelle ils promettaient un RPG en perspective isométrique, une vue similaire à celle de «Fallout» ‘, sous le nom de code Project Eternity. En 2014, après avoir levé plus de 3,9 millions de dollars, plus du triple de ce qui avait été demandé à l’origine, ‘Pillars of Eternity’ est arrivé dans sa première version aux mains de ceux qui ont fait confiance au projet, et en 2015, il a été officiellement mis en vente.

Le travail d’Obsidian, une ode au rôle dans le format du jeu vidéo, a répondu aux attentes des utilisateurs et a recueilli des milliers de commentaires favorables: sur Steam, avec plus de 9 000 avis de la communauté, “Pillars of Eternity” se tient aujourd’hui avec 86% de commentaires positifs. En 2016, ils avaient déjà vendu 700 000 exemplaires, ce qui au bout de quelques années se traduirait par un nouveau kickstarter pour une suite plus ambitieuse.

Du succès au deck Microsoft

Avant une deuxième partie de suivi de «Piliers de l’éternité» qui n’a pas fonctionné aussi bien que la première, en Obsidian, ils parient fermement sur les bases qui ont fait gagner leur kickstarter: vue isométrique et rôle. De cette façon, ‘Tyranny’ est sorti, où le cadre médiéval-fantastique a un peu évolué pour montrer d’autres éléments, et une version de jeu vidéo de ‘Pathfinder’, un jeu de rôle classique sur table publié en 2009, tous deux gardant fonction de perspective.

En réalité, aucun de ceux-ci n’a eu autant d’impact que les illa Pillars of Eternity originaux et sa deuxième partie, Deadfire, s’est vendue moins que ce que ses créateurs attendaient. De nombreux points de vente ont souligné que les réservations «Pillars of Eternity II: Deadfire» étaient meilleures que dans l’original, mais les ventes le jour de la sortie étaient plus faibles, bien que supérieures à «Tyranny». En résumé, un sinsabor qui a quitté la communauté sans la certitude d’un tiers.

Le lancement de «Pillars of Eternity II: Deadfire» a eu lieu en mai 2018. Quelques mois plus tard, en juin de la même année, le public à l’intérieur du Microsoft Theater s’est déchaîné lorsque Phil Spencer, chef de la division Xbox, a annoncé l’acquisition. à partir de diverses études externes pour le développement de jeux vidéo. Le déménagement Xbox était clairement destiné à commencer à couper le terrain pour Sony face à la génération actuelle, mais surtout avec un œil sur la suivante.

À l’époque, à Los Angeles, les applaudissements ont été les plus nombreux: Playground Games, développeurs du sensationnel «Forza Horizon» et collaborateurs proches de Microsoft; et Ninja Theory, auteurs de la magnifique ‘Hellblade: Senua’s Sacrifice’. Cependant, des mois plus tard, cela deviendrait Annonce d’achat d’obsidienne, en novembre 2018.

Bien qu’il soit déjà sous le manteau de Microsoft, le développement et la présentation de “The Outer Worlds” étaient quelque chose qui cuisinait depuis longtemps dans le studio. Aux The Game Awards, le gala présenté par Geoff Keighley, de 2018, qui s’est tenu en décembre, le studio a présenté son nouveau jeu et a annoncé qu’il serait disponible pour Xbox One, Playstation 4 et PC, pour ce qui restait – tacitement – en dehors de l’accord avec Microsoft.

Ce dernier jeu, sorti sur le marché le 25 octobre 2019, a été pour beaucoup un voyage nostalgique de «Fallout: New Vegas». Avec une approche moins ouverte que le jeu post-apocalyptique, Obsidian a de nouveau montré un cadre exceptionnel, des dialogues bien une bonne dose de message de fond traitant de questions comme les méga-sociétés et son influence sur la société, plus une dose d’humour qui correspond parfaitement.

Dans la section jouable, “The Outer Worlds” présente une amélioration notable: tant dans la mécanique du tir, il faut se souvenir que son dernier jeu d’action avait été «New Vegas», ainsi que dans le mouvement du personnage. Parmi les critiques spécialisés, le nouveau jeu Obsidian a reçu des éloges largement répandus, au-dessus de 82 sur Metacritic, et presque personne n’a échappé aux similitudes évidentes entre le jeu publié par Bethesda et «The Outer Worlds».

Son prochain projet, Grounded, semble abandonner la voie du rôle pour affronter le genre de la survie et artisanat dans une toute nouvelle perspective. Un projet dans lequel il semble que les personnes miniaturisées seront confrontées à des insectes peut être testé, a priori, au printemps 2020.

Pendant ce temps, la communauté n’oublie pas: récemment de nouvelles images du mod ‘Fallout 4: New Vegas’ ont été publiées, dont le développement est en cours depuis plus de deux ans et vise à ramener ce jeu idolâtré en profitant de la base de ‘Fallout 4 “. En fait, le quatrième versement n’était pas si mal, Je simplifie de manière insultante les options de dialogue, mais le jeu de tir était bien meilleur que ses prédécesseurs, et le jeu n’était pas mauvais dans l’ensemble. Bien que ce ne soit pas ce que l’on attendait de la saga après «Fallout 3» et «Fallout: New Vegas», quelque chose de remarquable était attendu après si longtemps.

Bethesda a passé des années à prendre des décisions douteuses concernant le développement de jeux vidéo, bien qu’en tant que distributeur, elle a très bien fait les choses et a sauvé la franchise ‘Doom’ et soutenu des projets intéressants comme ‘Prey’ ou ‘Dishonored’. Cependant, il est inutile de se lamenter sur le passé, après l’achat du studio par Microsoft, il est préférable d’enterrer les espoirs de retourner à Obsidian en tant que capitaine de projet dans le Wasteland. Heureusement, «The Outer Worlds» nous permet de continuer à rêver de la meilleure version de l’entreprise et à nous attendre à ce qui est à venir.