Acheter des exclusivités d’Epic Games au fil des ans afin de se frayer un chemin dans un paysage dominé sans relâche par Steam est ce qui a causé d’énormes pertes à la plate-forme. Selon PCGamer, l’argent investi par Epic uniquement dans les exclusivités signées courant 2020 atteint jusqu’à 444 millions de dollars et on estime que l’investissement atteindra 600 millions d’ici la fin de 2021.
Epic a annoncé que, malgré tout, il s’attendait à ce que le magasin soit rentable dans un proche avenir, et la première étape, comme il l’a publié sur son blog, est une ronde de financement d’un milliard de dollars. À cela s’ajoute que, malgré la longue bataille juridique qu’elle mène avec Apple pour le retrait de “ Fortnite ” de l’Apple Store, Epic est rentable: la société a communiqué que fermé 2020 avec plus de 160 millions d’acheteurs, des pics de 56 millions d’utilisateurs actifs mensuels et plus de 700 millions de dollars dépensés pour son magasin.
Tous ces chiffres ont été mis au jour, justement, dans le cadre du litige avec Apple, dont vous pouvez lire la documentation de défense ici et qui repose sur le fait que toutes ces dépenses ne seraient récupérées qu’en 2027. Mais Les prévisions d’Epic sont différentes, et c’est pourquoi sur ces 1 000 millions, 200 proviennent de Sony. Il y a neuf mois, nous parlions de la collaboration entre le géant japonais et l’entreprise nord-américaine à la recherche de la construction d’un paradis virtuel. Mais cette recherche continue.
Mondes impossibles, gros investissements
Tim Sweeney, qui reste néanmoins l’actionnaire majoritaire d’Epic, affirme que cet investissement “contribuera à accélérer notre travail autour de la création d’expériences sociales connectées sur ‘Fortnite’, ‘Rocket League’ et ‘Fall Guys’, tout en donnant aux développeurs et aux créateurs de jeux les moyens de bénéficier du moteur Unreal, des services en ligne Epic et de la boutique Epic Games. jeux populaires qui traitent des expériences sociales.
Cette impression est approuvée par le PDG de Sony Kenichiro Yoshida, déclarant que “Epic continue d’apporter des expériences qui changent la donne … Nous sommes ravis de renforcer notre collaboration pour offrir de nouvelles expériences de divertissement aux gens du monde entier”. Clairement, Yoshida se réfère au projet connu sous le nom de Metaverso, l’univers des mondes virtuels interconnectés dans le style de ce que nous avons vu dans ‘Ready Player One’.
Pour le moment, le projet est vague, bien que Sweeney ait déclaré à des médias tels que VentureBeat qu’il s’agissait de rencontrer des amis dans des environnements virtuels pour vivre des expériences sociales: “Dans un environnement virtuel, vous pouvez constamment sauter entre ce qui se passe dans le monde réel et ce qui se passe dans le jeu“dit-il.” Je pense que c’est un ingrédient clé. Et je pense que cette mécanique est essentielle. Il a été testé mécaniquement dans des dizaines de genres de jeux différents. Tous les genres que nous connaissons vont être représentés. “
Les expériences que “ Fortnite ” a présentées, accueillant des concerts de vrais artistes dans des incarnations virtuelles et des premières de films en collaboration avec des sociétés de production hollywoodiennes sont des exemples de ce que Epic espère que la prochaine révolution du divertissement sera. Sweeney précise, cependant, qu’il s’agira d’une “évolution linéaire, pas d’un saut massif et soudain”.
Outre les collaborations avec Sony sur des questions liées à la future réalité virtuelle mobile, les derniers investissements d’Epic dans la technologie de rendu numérique pourraient aller dans cette direction. C’est le cas, par exemple, de Metahuman Creator, un outil Unreal Engine basé sur le cloud pour créer des avatars hyper réalistes en moins d’une heure. Pour le moment, il se concentre sur les jeux vidéo, mais la promesse de créer facilement des avatars d’utilisateurs dans des environnements virtuels est claire, et son application pour les marques et les personnalités est évidente.
Pour le moment, c’est clair, c’est une question de temps et d’argent. Et Epic continue d’obtenir, ronde de financement après ronde de financement, des montants importants des deux actifs.
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