Les arcades ont toujours été une partie importante de l’histoire de l’industrie du jeu. C’est là que de nombreux joueurs commencent, offrant aux enfants et aux adolescents un endroit pour jouer à des jeux comme Donkey Kong, Pac et Galaga qui sont si culturellement pertinents que de nouvelles espèces portent leur nom. Ces bâtiments faiblement éclairés étaient autrefois bondés de gens entassés des dortoirs dans de hautes machines pendant des heures. Mais la popularité des consoles de salon saigne lentement les arcades, entraînant une baisse des revenus et des fermetures massives. Pourtant, même maintenant, des décennies plus tard, les machines d’arcade n’ont pas complètement disparu – elles ont juste évolué.
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Les arcades sont toujours étonnamment vivantes en raison de ces décennies difficiles. Il existe encore de nombreux endroits pour jouer à des jeux de style arcade, même si la plupart des emplacements les plus récents ne disposent que de quelques machines d’arcade classiques. De nouveaux jeux sont depuis apparus pour remplacer les anciens, devenus plus raffinés. L’annonce du jeu de tir d’arcade orbital Halo: Fireteam Raven a reçu des commentaires mitigés de la part des fans, mais le jeu géant était en fait une expérience amusante. Ce n’est pas le seul non plus – il existe de nombreux autres grands jeux d’arcade modernes basés sur des franchises populaires comme Star Wars et Mario, qui sont des évolutions marquées par rapport aux jeux trouvés dans les arcades partout dans le passé.
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Tous ces jeux d’arcade modernes ne sont pas géniaux. Le portage de jeux mobiles devient de plus en plus courant dans les arcades modernes, et bien que tous les jeux mobiles ne soient pas intrinsèquement mauvais, certains d’entre eux sont clairement conçus pour une saisie malveillante, encore plus grave que certains jeux plus difficiles à des hauteurs d’arcade. De plus, bon nombre de ces ports de jeux mobiles sont toujours gratuits sur mobile, ce qui les rend plus ou moins inutiles. Bien sûr, de nombreux jeux mobiles s’inspirent des boucles de jeu des anciens jeux d’arcade, il est donc logique que les choses aillent dans ce sens.
Pour ceux d’entre vous qui ont atteint l’âge adulte après une vie de jeux d’arcade, il existe un tout nouvel endroit pour revivre les jours de gloire – les bars d’arcade. Beaucoup d’entre eux ont surgi dans le monde entier, offrant un endroit pour déguster des boissons pour adultes et renouer avec votre jeune moi. Pour un monde de jeux de ballons et de joueurs vieillissants, les barres d’arcade sont un concept évident. Il y a Ground Kontrol à Portland, Oregon, Emporium SF à San Francisco et une chaîne complète d’opérations sur la côte est appelée Barcade, pour n’en nommer que quelques-uns.
Ces bars d’arcade sont l’endroit idéal où les joueurs doivent rattraper leur retard sur certains jeux de la vieille école. C’est le summum de l’évolution de l’arcade, principalement parce que l’expérience de base n’a pas changé. Au lieu de cela, l’alcool vient d’être ajouté à l’équation et la compétition pour les joueurs est devenue plus intense. Bien que parfois catastrophiques, les bars d’arcade sont devenus une sorte de centre culturel, car les icônes du passé de l’industrie du jeu vidéo sont à jamais figées dans le temps, luttant toujours contre les autres pixels qui ont tourmenté leur existence depuis leur création.
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D’autres machines d’arcade plus traditionnelles existent encore dans la nature, mais elles sont devenues beaucoup moins courantes qu’elles ne l’étaient autrefois. Mais c’est logique. Bien que ce ne soit pas la même chose que de jouer sur l’armoire d’origine, la plupart des jeux d’arcade se trouvent désormais sur les consoles de salon, souvent dans des objets de collection pour seulement quelques dollars. L’expérience de marcher sur une machine est difficile à battre, mais reste suffisante pour ceux qui veulent juste faire un tour rapide sur la route de la mémoire.Ceux qui veulent une expérience plus proche peuvent désormais acheter des répliques à l’échelle des machines d’arcade classiques pour leur maison, malheureusement les machines d’arcade traditionnelles n’ont aucun sens pour beaucoup de ceux qui les recherchent activement.
Il est peu probable que les arcades disparaissent réellement. Après tout, ils ont survécu à l’effondrement du marché du jeu vidéo et à l’essor des consoles de salon sous une forme ou une autre. Au contraire, les machines d’arcade continueront d’évoluer dans le futur à mesure que les nouvelles technologies continueront d’offrir des expériences plus innovantes. Comment la technologie continuera à façonner l’industrie est un mystère, et les arcades ne seront peut-être jamais aussi importantes qu’elles l’étaient autrefois. Mais comme les nouvelles machines sophistiquées et les anciennes machines classiques sont encore relativement courantes dans la nature, les fans d’arcade n’auront peut-être pas à s’inquiéter de leur disparition complète.
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