“Deus ex machina” est l’un des tropes les plus fréquemment cités dans les films à succès. C’est aussi l’un des plus souvent mal compris, car même la traduction anglaise de son nom latin – “God from the Machine” – ne se définit pas très clairement. D’une manière générale, “deus ex machina” est une coïncidence commode qui sort les personnages du dilemme de l’histoire. La métaphore a ses origines dans le théâtre grec ancien. Lorsque les héros n’ont nulle part où aller et affrontent la mort, un acteur déguisé en dieu descendra sur scène sur un système de poulies pour les sauver à la dernière minute avec une intervention divine.
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Le trope de “deus ex machina” peut être vu dans diverses histoires car c’est un excellent moyen de résoudre un problème d’histoire. Un premier exemple classique d’Hollywood utilisant cette métaphore est dans Le Magicien d’Oz. Lorsque la méchante sorcière de l’Ouest met le feu à l’épouvantail, Dorothy lui jette un seau d’eau pour l’éteindre. De l’eau a éclaboussé la sorcière, et l’eau s’est avérée être sa plus grande faiblesse. Elle commence à fondre – presque rien – et la foule entourant Dorothy et les héros commence soudainement à célébrer sa mort.
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Steven Spielberg a utilisé “deus ex machina” dans certains de ses films les plus populaires. Dans Raiders of the Lost Ark, après qu’Indy n’ait pas réussi à arrêter les nazis, Dieu lui-même a déclenché sa colère à travers l’Arche d’Alliance ouverte. Dans ET l’extra-terrestre, quand Elliott et ses amis sont arrêtés par une patrouille de police alors qu’ils tentent de s’échapper avec les extraterrestres, il s’avère qu’ET peut faire voler des vélos. À la fin de Jurassic Park, les dinosaures à la poursuite de héros – un Tyrannosaurus rex et une paire de vélociraptors – ont perdu tout intérêt à les manger et se sont tournés vers le combat.
Alors que les scénaristes sont confrontés à des délais de plus en plus serrés, “Deus Ex” apparaît de plus en plus fréquemment dans les blockbusters modernes. Il existe d’innombrables exemples de films Bond, en particulier lorsque le méchant envoie 007 dans un véhicule de la mort élaboré au lieu de simplement lui tirer dessus (un thème ironique dans Austin Powers). Dans la bataille finale d’Avengers : Endgame, juste au moment où Thanos ordonne à ses navires de tirer sur le champ de bataille et d’anéantir tout le monde, le capitaine Marvel apparaît et utilise ses pouvoirs quasi infinis sur la flotte de Mad Titan qui perce un énorme trou.
La bataille finale dans Star Wars : The Rise of Skywalker est un tas de machines Skywalker. Chaque moment majeur du positionnement culminant d’Exegol repose sur une toute nouvelle capacité de Force qui n’a jamais été vue ni même mentionnée auparavant. Soudain, Rey a pu téléporter son sabre laser dans l’espace physique, afin que Ben Solo puisse massacrer n’importe quel chevalier, tandis que Ben a pu transférer sa force vitale à Rey, la ramenant à la vie. Lorsque le roi Arthur et ses chevaliers sont poursuivis à travers la grotte par les bêtes noires du légendaire Aaaaargghh, il y a des manigances hilarantes de dieu mech dans Monty Python et le Saint Graal, et ils ne peuvent survivre à la rencontre que parce que le monstre est dessiné L’animateur est mort .
Dans la révolution matricielle, les Wachowski ont rempli la métaphore du “deus ex machina” avec de vrais dieux de la machine. Juste au moment où les Machines sont sur le point de détruire Zion, Neo se rend dans la Cité des Machines pour proposer la paix au supercalculateur divin qu’ils ne mentionnent jamais – le supercalculateur connu sous le nom de Deus Ex, et selon cette conversation, Créer Deus Ex pour annuler la guerre avec humanité. L’une des faucheuses les plus infâmes de l’histoire d’Hollywood se trouve dans le thriller de science-fiction critiqué Matt Damon / Emily Blunt “The Adjustment Bureau”. Ils s’embrassent lorsque le protagoniste est entouré de méchants qui semblent n’avoir aucun espoir de s’échapper. Soudain, tous les méchants sont partis et on leur dit que Dieu lui-même est intervenu et leur a donné la fin heureuse qu’ils méritaient.
“deus ex machina” est une technique narrative controversée car elle repose sur le fait que les personnages sont sauvés par coïncidence ou intervention divine plutôt que sur leur propre réflexion rapide et action décisive. La représentation satirique de Brian Cox du maître scénariste Robert McKee dans le joyau de la conscience de soi de Spike Jones est définie par sa haine de Dieu. Inspiré par McKee, le scénariste principal du film, Charlie Kaufman, a transformé la reddition céleste à la fin de son scénario en une métaphore différente : le pistolet de Tchekhov. Avec un effet hystérique dans Sean of the Dead , le principe du «fusil de Tchekhov» stipule que si une arme à feu est introduite dans le premier acte de la pièce, elle doit s’éteindre à la fin. L’usine et le gain sont plus satisfaisants que le deus ex machina standard car ce n’est pas un virage à gauche aléatoire; cela clarifie également ce que le film a mis en place plus tôt.
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