Cet article contient des spoilers majeurs pour Shang Chi et La légende des dix anneaux.
Le dernier film de la quatrième phase de l’univers cinématographique Marvel, Shang Zhi et la légende des dix anneaux, enfin sorti en salles. L’une des choses les plus importantes pour que les fans parlent de la dernière entrée du MCU est qu’elle introduit un nouveau méchant dans le décor.
Les premiers films de Marvel ont souvent été critiqués pour leurs méchants fades et bidimensionnels – Malekith, Yellow Jacket et Ronan l’accusateur sont souvent cités comme les exemples les plus flagrants. Cependant, cette tendance a été brisée au cours des dernières années, de nombreux méchants emblématiques de Marvel Comics ayant été introduits dans le MCU et acclamés par la critique. Les méchants de bandes dessinées bien-aimés comme Baron Zemo, Vulture, Mysterio, Planet of My Life, et bien d’autres, sont rapidement devenus les favoris des fans de MCU, et de nombreux fans espèrent que le principal méchant de Shang Chi suivra.
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Le principal antagoniste de Shang-Chi est le père du héros, Xu Wenwu, mieux connu des fans sous le nom de mandarin (bien que Wenwu trouve le nom comique dans le film). Le titre a déjà été présenté dans Iron Man 3, mais la personne qui l’utilise – Trevor Slattery de Ben Kingsley – n’est rien de plus que le véritable méchant du film, l’acteur Aldridge Killian engagé pour agir comme une marionnette. Cependant, Shang Zhi a révélé que le chef de l’organisation des dix anneaux avait un vrai mandarin et que son image était plus compliquée que ce que les fans imaginaient.
Dans les bandes dessinées, Manchu a toujours été un méchant assez franc, avec une soif de pouvoir et l’ambition de gouverner le monde. Mais Marvel Wenwu, joué par Tony Leung, est une figure plus subtile et tragique. Il n’était pas motivé par un désir égoïste de gain personnel, mais simplement par un faux désir de retrouver sa femme. Ce personnage humain forme la base du noyau émotionnel du film – la relation père-fils tendue entre Wen Wu et Shang Chi. Mais avec un antagoniste central aussi sympathique, le film a naturellement besoin de méchants plus traditionnels pour compléter sa galerie roguelike.
Étant donné que Shang-Chi est un héros moins obscur que Spider-Man ou Thor, il n’a pas beaucoup d’ennemis emblématiques avec lesquels adapter le film. Cependant, les deux principaux lieutenants de Wen Wu sont des réinventions des méchants moins connus qui ont fait leurs débuts dans la bande dessinée originale de Shang-Chi “Kung Fu Master”. Le premier d’entre eux est le Razor Fist, dont la main robotique a des lames – bien qu’il convient de noter que la version MCU n’a qu’une seule lame de bras au lieu de deux. Le deuxième méchant discret de la bande dessinée est Death Merchant, qui est réinventé dans le film comme un assassin silencieux et mystérieux plutôt que comme un agent voyou du MI6 avec un thème de carte à jouer.
Cependant, Shang-Chi et La légende des dix anneaux ont également amené un autre méchant Marvel sur grand écran – un que même les fans de bandes dessinées les plus dévoués n’auraient pas pu prédire. Le méchant en question est, bien sûr, l’habitant secret, un démon phoque qui a manipulé civils et militaires pour le sauver de la cage magique. La présence de l’occupant dans le film a surpris les fans, car tout le marketing du film présentait Wen Wu comme le méchant principal, sans même suggérer qu’il pourrait y avoir un méchant plus fort tirant ses ficelles.
Mais ce n’est même pas la chose la plus surprenante à propos du personnage “Dweller of the Dark” dans le film. Dans les bandes dessinées, les habitants des ténèbres n’ont jamais eu d’intersection avec Shang Chi. Au lieu de cela, l’entité a été créée en 1974 par l’écrivain Marvel Gerry Conway – mieux connu pour sa série The Amazing Spider-Man, qui comprenait les débuts de The Punisher et la mort de Gwen Stacy – dans Thor # 229-230 Une histoire en deux parties. Le scénario présente Thor et Hercule faisant équipe contre les sbires de l’habitant, les serviteurs de l’ombre, mais l’habitant lui-même n’apparaît pas en personne. L’existence du personnage n’a pas été oubliée jusqu’à ce que l’auteur Roger Stern présente les occupants eux-mêmes dans Doctor Strange # 30 en 1978.
L’incarnation comique la plus convaincante de Dwellers in the Dark est peut-être ses liens étroits avec le travail de l’auteur d’horreur emblématique HP Lovecraft. Alors que le MCU Dweller a une apparence plus féroce et semblable à un dragon, le comique Dweller est un humanoïde à la peau violette avec une tête de pieuvre et des tentacules couvrant sa bouche. En tant que tels, les occupants ressemblent beaucoup à la création la plus célèbre de Lovecraft, Cthulhu. Même le nom du personnage semble provenir de “Dwellers of the Darkness”, une nouvelle de la mythologie de Cthulhu écrite en 1944 par August Dries. L’écrivain Marvel Ralph Marchio (sans lien avec la star de Karaté Kid) a remarqué ces liens dans X-Men Adventures # 4 de 1996, habité par des descendants supposés de Cthulhu lui-même.
Avec toutes ces influences d’horreur cosmiques, il est naturel que les habitants des Ténèbres aient été pour la plupart des ennemis de Doctor Strange au cours des dernières décennies. Donc, le choix de le refaire dans le méchant ultime des débuts de MCU de Shang-Chi semble être un choix plutôt étrange. L’apparition inattendue des occupants a peut-être en quelque sorte établi Doctor Strange dans le multivers fou. Après tout, les habitants des bandes dessinées font partie du syndicat démoniaque connu sous le nom de Dread Lords, qui comprend également Nightmare – le méchant dont on dit depuis longtemps qu’il est le principal méchant du multivers de la folie.
Bien sûr, il est probable que les écrivains de Shang-Chi aient juste besoin des démons de la bande dessinée comme ennemi ultime du film, et les Habitants des ténèbres correspondent à la facture. Quoi qu’il en soit, l’inclusion de l’occupant dans un rôle de film aussi important est une preuve supplémentaire que le MCU n’a pas peur de dessiner des personnages vraiment obscurs et de les recréer pour le grand écran. Même avec le plus humble des méchants de bande dessinée qui prend vie dans le film, l’univers cinématographique Marvel a vraiment sa propre vie.
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