Cinq ans après que Cuphead et Mugman ont sauvé leurs âmes du diable, les frères sont prêts à se lancer dans une nouvelle aventure vers une île mystérieuse remplie de nouveaux boss plus grands que nature. Cuphead: The Delicious Last Course (DLC, compris ?) n’est plus qu’à quelques semaines. Après avoir jeté un coup d’œil sur le DLC, il est clair que StudioMDHR a donné le même – sinon plus – amour et attention à l’aventure à plus petite échelle qu’il a faite lors du développement du jeu original. Les fans de Cuphead vont probablement l’avaler, mais il y a aussi beaucoup de nouveaux ajouts à l’expérience Cuphead conçus pour être savourés.
À propos de cette longue attente : StudioMDHR admet que le studio a “probablement” révélé le DLC trop tôt. The Delicious Last Course a été annoncé à l’E3 2018, moins d’un an après la sortie de Cuphead sur Xbox One et PC. Au cours des quatre années qui ont suivi, le DLC a été retardé à plusieurs reprises et gardé en grande partie secret. Mais l’écart a amené le jeu de base à un public plus large grâce aux ports Nintendo Switch et PlayStation, ainsi qu’à une émission animée Netflix et à une série de romans et de bandes dessinées.
Alors que StudioMDHR garde le gros du DLC secret, j’ai eu un aperçu de l’un des nouveaux patrons, la jouable Mme Chalice, quelques nouvelles armes et charmes, et le monde extérieur de la nouvelle île.
Sur Inkwell Isle, Cuphead parle à un passeur qui dit que le calice légendaire doit lui parler. Cuphead et Mugman sont emmenés en bateau – qui peut être utilisé pour voyager rapidement entre toutes les îles – pour rencontrer le calice légendaire à terre. Elle donne un cookie à Mugman, et une fois qu’il l’a mangé, les deux lieux d’échange. Le calice légendaire est à nouveau vivant en tant que Mme Chalice, tandis que Mugman est un fantôme. Le changement n’est que temporaire, comme l’informe le gourou de la pâtisserie de la ville, le chef Saltbaker. Cependant, si le trio peut se procurer les ingrédients du Wondertart, Mme Chalice peut revivre en permanence – sans échanger de place avec le pauvre Cuphead ou Mugman. Le seul problème? Les ingrédients sont détenus par les ignobles méchants de l’île.
L’aperçu a montré l’un des nouveaux boss du DLC, Mortimer Freeze dans Snow Cult Scuffle. La scène de Mortimer est un stade de glace en forme de dôme avec des spectateurs effrayants dans les gradins qui ressemblent à des sucettes glacées fondantes avec des visages sans âme. Certaines personnes dans la foule ont une bouche. D’autres n’ont que des yeux. C’est bizarre, non ? Mortimer lui-même est aussi étrange. Il apparaît initialement comme un sorcier flottant qui vous lance une myriade de projectiles et sort un poisson géant de son chapeau pour l’écraser sur votre tasse, votre tasse ou votre tasse de thé. Mortimer enchante également son orbe magique pour vous lancer des cartes de tarot, dont certaines offrent une opportunité de parade pour remplir votre compteur Super Arts.
Fidèle au style des boss originaux, Mortimer a plusieurs phases. Une fois qu’il sonne sa petite cloche, un monstre de neige géant enchaîné apparaît. La bataille s’intensifie grâce à une gamme d’attaques, allant du martèlement vers vous comme une boule de neige au claquement de ses poings pour invoquer les obstacles du sol gelé sous vous.
Le lot original de patrons de Cuphead était souvent ravi en raison de leurs conceptions créatives et de leurs animations complexes qui vous entraînaient dans l’action et racontaient une histoire qui ressemblait à un dessin animé, qui correspondait parfaitement aux styles visuels et musicaux. Mortimer n’est pas différent ici, car il se transforme de manière transparente en un réfrigérateur à mâcher qui tire de manière appropriée des glaçons sensibles et des sucettes glacées jumelles avec des ailes.
Mortimer Freeze dans la bagarre du culte de la neige
Galerie
La phase finale rappelle les séquences de plate-forme de l’un des boss les plus emblématiques du jeu de base, Grim Matchstick. Vous devez faire des allers-retours entre une grande roue de petites plates-formes gelées tout en affrontant votre nouvel ennemi : un flocon de neige en colère qui tire des cornets de crème glacée tout aussi en colère. Le loquet du visage du flocon de neige s’ouvre et le fantôme de Mortimer se révèle derrière un comptoir de nourriture et plonge vers vous. D’autres fois, un de ses yeux sort et tire des faisceaux électrifiés verticaux.
À la manière typique de Cuphead, Mortimer offre beaucoup de choses à affronter, vous gardant sur vos gardes tout au long du combat. Il est clair que StudioMDHR a suivi les mêmes principes de conception généraux que l’original lors du développement de The Delicious Last Course. Il est également évident que l’équipe a accordé une extrême attention aux détails lors de la conception des animations et des boss. Tout, des petits visages expressifs des projectiles aux transitions subtiles et fluides entre les phases, m’a attiré dans la scène. Ce sont les petits détails qui rendent Cuphead si fascinant et captivant d’un point de vue visuel, et Mortimer n’a pas déçu.
StudioMDHR dit que les influences d’animation trouvées dans le DLC s’étendent jusqu’à la fin des années 1930 et 1940. De plus, l’équipe voulait repousser les limites de ce qui était possible avec son style d’animation. À cet égard, le studio a déclaré que les patrons dessinés à la main avaient été créés à l’aide de papier d’animation plus grand et que les dessins prenaient beaucoup plus de temps à créer. Au total, il estime que le DLC a environ le double de détails d’animation que le jeu de base. Pendant ce temps, les morceaux musicaux qui ont été montrés lors de l’aperçu étaient aussi joyeusement nostalgiques et accrocheurs que les airs du jeu de base. Le DLC a une nouvelle musique de menu de démarrage qui se concentre sur Mme Chalice, tandis que la musique du jeu offre l’orchestre de jazz pétillant qui a fait que le jeu de base se démarque presque autant pour son son que pour ses animations.
Surmonde de la nouvelle Inkwell Isle
En termes de nouveaux boss, nous n’avons pu voir que le combat contre Mortimer, et StudioMDHR n’a pas commenté le nombre de boss dans le DLC. Pendant que Cuphead traversait le monde extérieur, j’en ai compté au moins une poignée, et il comportera à la fois des patrons traditionnels et des patrons volants. Ce que nous savons avec certitude, c’est que le DLC abandonne les étapes run-and-gun. Le jeu de base a deux niveaux run-and-gun sur chaque île, mais StudioMDHR a décidé de se concentrer sur les boss pour le DLC. Cuphead s’est toujours senti comme un jeu de course contre le boss qui avait simplement un niveau run-and-gun ici et là, il est donc logique que les stars de la série – les grands méchants – soient le point central ici. Cela dit, StudioMDHR a taquiné les “quêtes secondaires de mission” qui pourraient offrir une valeur de relecture supplémentaire et a qualifié la nouvelle île de la plus grande à ce jour. Un développeur de StudioMDHR a déclaré qu’il lui avait fallu 3 à 4 heures pour terminer le DLC. De toute évidence, votre niveau de compétence affectera considérablement le temps de jeu initial.
Mais alors que le DLC semble être Suite Cuphead – dans le bon sens – le nouveau personnage jouable et les armes / charmes pourraient finir par rendre le jeu plus accessible pour ceux qui auraient trouvé Cuphead trop difficile.
Pour jouer en tant que Mme Chalice, vous devez équiper le charme Astral Cookie. Elle est enfermée dans ce charme, mais vous obtenez plus d’avantages que d’habitude de cette façon. Le charme de Mme Chalice lui donne la capacité de faire un double saut, de parer et d’exécuter une roulade invisible. Sans aucun doute, le trio de capacités donne à Mme Chalice plus d’avantages que Cuphead ou Mugman ne possèdent avec n’importe quel charme. Mme Chalice commence également avec 4HP, un de plus que d’habitude. Elle a également une attaque d’avion à tir étalé ainsi que des missiles à tir rapide pour son attaque secondaire.
L’approche de StudioMDHR pour concevoir Mme Chalice semble quelque peu similaire à celle que Nintendo a choisie pour les personnages bonus de Donkey Kong : Tropical Freeze et New Super Mario Bros. U Deluxe. Bien que StudioMDHR ne pense pas que jouer en tant que Mme Chalice soit un “mode facile”, il est clair que le personnage sera le choix idéal pour les débutants en raison de ses capacités utiles. En dehors des avantages inhérents à Mme Chalice, la difficulté par défaut de Cuphead restera inchangée dans le DLC. Cependant, vous pouvez toujours jouer aux boss en difficulté simple ou régulière lors de votre première partie.
Bien que Mme Chalice soit enfermée dans un charme spécifique, deux autres nouveaux charmes ont été ajoutés pour Cuphead et Mugman. Heart Ring pourrait s’avérer très bénéfique pour ceux qui luttent avec les 3 HP par défaut mais ne veulent pas équiper les charmes qui fournissent des points de santé supplémentaires en raison de la diminution des dégâts infligés. Heart Ring vous attribue jusqu’à trois HP de parades. Vos première, troisième et sixième parades vous rapportent un cœur, ce qui signifie que vous pouvez obtenir un total de six points de vie – le plus grand jamais excluant les opportunités de cœur bonus tout en combattant King Dice. L’autre nouveau charme est la relique brisée, qui ne coûte qu’une pièce et est décrite comme “une simple babiole d’origine inconnue”. Je n’ai pas pu le voir en action, donc on ne sait pas ce qu’il fait.
Heart Ring est un nouveau charme cool qui récompense la parade.
Les trois personnages peuvent équiper n’importe laquelle des armes. L’arsenal est passé à neuf armes, mettant en jeu trois nouvelles. En un coup d’œil, le plus intéressant du groupe est Converge. Cette arme pratique tire un tir à trois voies qui est idéal pour les attaques à distance contre les boss et les projectiles simultanément. Mais vous pouvez également le verrouiller pour concentrer la propagation, en concentrant les dégâts sur une cible spécifique. Les joueurs de longue date de Cuphead pourraient avoir des ampoules allumées dans leur tête en lisant cela, car il ne manque pas de patrons où ce type de polyvalence s’avérera utile. La mise en garde est que vous ne pouvez pas sauter tout en faisant converger les prises de vue, vous devrez donc toujours être stratégique quant à la façon dont vous l’utilisez.
Le Crackshot va tout droit puis se sépare et se dirige vers les ennemis, comme le Chaser. Mais si vous frappez des ennemis avec la balle initiale ininterrompue, cela fera plus de dégâts que les éclats qui se dirigent vers les cibles. Comme Converge, Crackshot est polyvalent et ressemble à une arme qui pourrait rendre certaines batailles plus accessibles pour ceux qui essaient d’apprendre les tenants et les aboutissants de chaque boss. La dernière nouvelle arme est Twist-Up, qui tire rapidement et se déplace comme un arc.
Gardez à l’esprit que Mme Chalice et les nouvelles armes / charmes peuvent désormais être utilisés tout au long de la campagne de Cuphead. Considérant que Mme Chalice et quelques nouvelles armes et capacités pourraient rendre Cuphead plus indulgent, il semble que toute l’expérience de Cuphead pourrait plaire à ceux qui ont initialement abandonné le jeu de base en raison de la difficulté. Cela ne devrait pas être mal interprété car “Cuphead est plus facile maintenant.” Au lieu de cela, quelques nouvelles options peuvent ouvrir le jeu à plus de joueurs, ce qui est une bonne chose. Mortimer a prouvé que les patrons de Cuphead donneront toujours un coup de poing copieux, et StudioMDHR a déclaré que le jeu offrira un défi qui plaira aux fans de longue date.
Sur cette note, j’ai interrogé StudioMDHR sur les réalisations en jeu dans l’esprit de Bravo Zulu P-26 – la réalisation de tâches qui demandait aux joueurs de battre un boss en ne tirant que des balles de mini-avion. Sans surprise, StudioMDHR veut garder les réalisations pour le DLC une surprise, mais il y aura “des réalisations uniques et bien concoctées conçues pour vraiment encourager les fans à piller les profondeurs du jeu et à explorer ces superbes nouveaux ensembles de mouvements”.
Cuphead: The Delicious Last Course sortira le 30 juin sur PlayStation, Xbox, Switch, PC et Mac. Il coûtera 8 $ et nécessite le jeu de base pour jouer. Bien qu’il ne soit disponible qu’en édition numérique au lancement, une version physique est en préparation.
Quant à la suite pour StudioMDHR ? Le studio commence à travailler sur d’autres projets, et il semble que cela pourrait vraiment être le “dernier” que nous voyons Cuphead sous forme de jeu vidéo – du moins dans un avenir proche.
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